...so fragt Ronald Blaschke in einem Beitrag beim Netzwerk Grundeinkommen und bezieht sich dabei auf eine anhaltende Diskussion darüber, ob "Speenhamland" nicht exemplarisch für ein Bedingungsloses Grundeinkommen und auch sein Scheitern stehe. Vor etwa eineinhalb Jahren schrieb ich dazu folgendes:
"...Die Speenhamland-Gesetzgebung im England des frühen 19. Jahrhunderts
wird häufig als Beleg dafür bemüht, wohin es führen könne, wenn die
Armen durch ein Mindesteinkommen unterstützt werden. Doch, war das durch
die Gesetzgebung gegeben? Wer mit solchem Aplomb auftritt, wie Borchert
es in seinem Buch tut, sollte den Forschungsstand zur Kenntnis genommen
haben. Selbst ein schneller Blick bei Wikipedia (deutsch, englisch)
hätte ihn zur Vorsicht mahnen müssen. Für seine Einschätzung verweist
Borchert auf die Ausführungen Karl Polanyis in „The Great
Transformation“ (1944). Dieser kritisierte zwar die bisherige Rezeption
„Speenhamlands“, verließ sich aber gleichermaßen wie andere auf die
historischen Quellen. Die herausragende dazu war ein Bericht der „Royal
Commission“ über die Folgen von Speenhamland aus dem Jahre 1834, also
kurz nachdem die Gesetzgebung aufgehoben wurde. Ein Artikel von Fred
Block und Margret Somers, „In the Shadow of Speenhamland“
(2003), der online zugänglich und leicht auffindbar ist, hat sich mit
der Rezeption der Speenhamland-Gesetzgebung und ihrer Ergebnisse in der
dazu verfügbaren Literatur befasst. Sie legen in ihrem Beitrag
ausführlich dar, wie schlecht die Datenlage zu Speenhamland ist, wie
lückenhaft die Dokumentation, wie sehr die spezifische Situation Folge
der Industrialisierung und einer wirtschaftlichen Problemlage im Süden
Englands ist. Weiterhin gab es keine einheitliche Gesetzgebung, die von
Speenhamland als Ganzem reden ließe und deswegen auch keine einheitliche
Umsetzung. Darüber hinaus zeigen sie, wie sehr der Bericht der „Royal
Commission“, auf den sich bezogen wird, mit feststehenden Theoremen
arbeitete und lediglich auf Befragungen einzelner Personen in den
jeweiligen Gemeinden (parishes) beruhte. Um ein BGE im heute
diskutierten Sinne ging es gar nicht, allenfalls wäre der Begriff
Kombilohn treffend. Zuletzt ist es ein Anachronismus, die Situation zur
Zeit Großbritannies im frühen 19. Jahrhundert mit der heutigen in
Deutschland zu vergleichen, eine Feudalstruktur mit einer
demokratischen..." (Zum Originalbeitrag, siehe auch hier)
Sascha Liebermann